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第二百三十四章 賜宴(下)

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第二百三十四章 賜宴(下)

越國夫人微笑道:“妾等寡居在家,日子空閑。除了讀經訪道,也喜歡四處走走,免得在家中悶出病來。只是到底年紀大了,應付不得許多事,可是多虧了武陵郡夫人時常陪伴。”

隨國夫人道:“可憐她家中有兒女要照料,卻總為我們這兩個老嫗操勞,想起來也難免愧疚。”

武陵郡夫人嗔道:“二位這又是哪裏話,皇後面前,不可說胡話才是。”

祝氏沒有看對面,將一只小匙緩緩攪動著碗中的肉穈粥,唇上仍彎著,高傲清冷。

我也微笑,對一旁的內侍道:“武陵郡夫人盤中的藕粉糕空了,將本宮的呈過去。”

內侍應下。

武陵郡夫人露出訝色,似有些受寵若驚。

“謝皇後隆恩。”她忙行禮。

我將她止住,道:“既是宴上,只有主賓,沒有君臣。夫人既熱心他人之事,本宮身為主人,照料賓客亦是應當。”

武陵郡夫人再拜謝過。

祝氏方才還在擺弄這碗裏的粥,現在,則全然收了手,端正地坐在席上。

那些與她來往密切的命婦們見得如此,也都規規矩矩坐著。

一時間,這殿上竟是肉眼可見分成了兩派。

吃的,和不吃的。

我拈著一塊小而精巧的蓮子糕,放入口中,緩緩咽盡,喝一口茶。

而後,我看向祝氏。

“夫人怎不用膳?”我問,“是不合胃口?”

祝氏欠身道:“妾來前用過膳,不覺饑餓。”

我看一眼其餘人,也不勸食,繼續慢慢用膳,直到吃飽了,才再度看向她。

“今日本宮見眾卿,亦有一樁要事,要與眾卿商議。”我從宮人手中接過茶來,輕輕抿一口之後,放了下來,“本宮閱了命婦名冊,當下朝中,得封鄉君以上誥命的,只有數十人。有司說,這是皇後未立,無人主持之故,是麽?”

祝氏看著我,少頃,頷首:“稟皇後,正是。”

我說:“既如此,如今本宮用事,此事,也該操辦起來了。按本朝法度,命婦以品秩劃分,各有名號。如清河侯夫人,清河侯從三品,侯夫人當封郡君,而非當下這般,委屈她只擔著侯夫人這麽個籠統名頭。此議,夫人以為如何?”

這聲音,不高不低,足以讓附近的人都聽到。

果然,包括祝氏身後的人在內,眾人無論是不是在用膳,皆停了手,其其看向我。

祝氏的目光終於泛起寒意,有些不定。

“皇後所言極是。”她的聲音依舊幹巴巴的,說,“可這誥封之事,須得朝會商議,非我等在此處可定下。”

我說:“此事,本宮自會報知上皇,由上皇定奪。不過這畢竟事關眾卿身家,在告知上皇前,本宮想征詢眾卿之意。看看眾卿是更喜歡都冠以侯夫人之名,還會按照本朝之制,分以數等,各冠名號。”

這話,我知道其實不用問。

但凡命婦,無人會喜歡那不分品秩的侯夫人。尤其姜氏那樣,丈夫受太上皇器重的人。

前番與京城的命婦,她們吃了不少虧。由於不曾定下品秩,她們就算嘴皮子耍得再好,也要在那些實際不如自己家的人面前行禮,簡直奇恥大辱。

故而包括姜氏在內,幾乎每個人的臉上有或多或少有了期許之色,不過同時,她們也朝祝氏看來。

果然,祝氏仍堅持道:“家國大事,妾等只聽由上皇吩咐,豈敢置喙。”

我瞥著她,心中已是明了。

據我所知,當初力主立下這誥封的規矩的,除了林知賢等一幹大臣之外,還有就是祝氏。

當初的道理也很是簡單。雖是婦人的誥封,但其中所依據的,其實是男子們的功勳和品秩。這勢必要有一場論功行賞的掰扯,對於當時的洛陽而言,無論人力財力,都無疑要消耗一場。

為了節省,大臣們才商量出這麽個主意,以皇後未立為借口,暫且按壓下去。

而這兩年,朝中臣子該升遷還是該謫貶,該封什麽,該定什麽,都已經有了模樣。而外命婦這邊仍無動靜,便有些耐人尋味。

此事既然明面與皇後有關,那麽誰當上了皇後,就是誰來主持。

可想而知,命婦們會將此視為皇後的恩澤,對皇後服服帖帖。換言之,這何嘗不是一場可預見的市恩?

加上我還知道,祝氏有意讓杜婈來做這太上皇後,一切就變得格外有意思。

我聽著祝氏這心不甘情不願的話,笑了笑,道:“夫人果然識禮。”

“妾不敢,皇後謬讚。”祝氏道,“另有一時,妾也要請皇後定奪。”

“何事?”

祝氏讓人將一本名冊呈上,道:“這是妾奉上皇之命擬定的,每日在宮中當值的命婦名冊,還請皇後過目。”

我將那名冊接過來,翻了翻。

朝中命婦有數百,有的在洛陽,有的不在洛陽,要將她們分出個輪班來,確實費神。

不過也僅此而起。

要緊的,是那些在我身邊充當心腹的人。

這些,祝氏也十分周到地考慮到了。給我安排了不少,每個名字都很熟悉,一看就是她的人。

外命婦外命婦,真正的外人,是我這個皇後。

我仍舊心平氣和,看過之後,將名冊放到一邊。

“夫人辛苦。”我說,“不過我身邊的傳喚之人,便不必夫人來操心了。我已經有一個和宮女史的人選,可堪此任。另外,本宮以為,在跟前的命婦,不但要行止大方得體,也不可少了品秩,以免不能服眾,鬧出許多笑話來。”

祝氏道:“這冊上的,皆是妾精心篩選,中宮可放心。”

我說:“如此,怎不見武陵郡夫人的名氏?”

眾人露出訝色,祝氏的目光更是定了定。

“妾德才淺薄,難堪此任。”武陵郡夫人忙向我一禮,道,“皇後錯愛……”

“怎麽。”我打斷道,“夫人身康體健,有閑情陪兩位國夫人訪仙問道,卻無暇到本宮跟前用事麽?外命婦皆皇後統轄,難道在這邊全不在法度之中?”

武陵郡夫人無言以對,只得道:“妾不敢。”

我不理她,只看著祝氏,微笑:“關於外命婦的安排,本宮亦已經擬了名冊。”

說罷,我讓宮人遞給面露訝色的祝氏,道:“還請夫人過目。”

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